[뉴스앤넷] GNV, “아동의 권리가 존중받는 지속 가능한 지역사회를 위하여”

아동 중심 지역사회 개발에 앞장... 19년간 5500만 달러 규모 지원

 

국제구호개발 NGO 굿네이버스의 베트남 지부(Good Neighbors Vietnam, 이하 GNV)가 지난 19년간 약 5500만 달러(현금 및 현물 포함) 규모의 지원을 통해 아동 중심 지역사회 개발에 앞장서며, 빈곤 퇴치와 지속 가능한 발전을 위해 활발히 활동해오고 있다.

 

베트남에서 가장 가난한 10개 성 중 9개가 북부 산악 지역에 위치한 점을 감안하여, GNV는 이 지역을 우선 대상으로 장기적인 지역개발사업을 전개해왔다. 현재 하노이에 본부를 두고 있으며, 총 7개의 사업장 사무소를 통해 6개 성 및 1개 도시에서 활동 중이다. 이 외에도 베트남 전역 27개 성·시에서 인도적 지원 및 긴급 구호 프로젝트를 실시하고 있다.

GNV는 아동을 중심으로 한 지역사회 개발 모델을 도입해, 아동의 의식주를 직접 지원하고 교육·보건·식수위생 등 아동이 속한 자연 및 사회 환경 전반을 개선하는 데 초점을 맞추고 있다. 또한 가계 소득 증대를 위한 생계 지원 사업도 활발히 펼치고 있다.

대표적인 활동으로는 결연아동 프로젝트가 있다. 약 1만5000명의 후원자가 한국, 호주, 베트남에서 참여해 베트남 취약계층 아동의 성장과 교육을 지속적으로 지원하고 있다. 지금까지 17개 신축 학교와 70개 이상의 리모델링 학교가 GNV의 지원을 통해 완공됐으며, 13만7000명 이상의 아동이 교육 및 역량개발 프로그램을 통해 혜택을 받았다.

GNV는 다양한 교육 프로그램을 통해 아동의 권리와 잠재력을 강화하고 있다. 대표 프로그램으로는 ▲독서문화 활성 프로젝트 ▲청소년 능력 개발 클럽 ▲아동 주도 미래 행동 프로그램 ▲아동학대 예방 인형극 ▲조혼 예방을 위한 ‘아동은 신부 아니다’ 프로젝트 등이 있다. 최근에는 교육부와 협력하여 학교 내 심리상담 및 사회복지 사업도 확장 중이다.

또한 아동의 정기 건강검진과 영양 지원뿐만 아니라 깨끗한 식수와 위생 환경 조성에도 힘쓰고 있다. 2021년부터는 지역사회에 폐기물 감소 및 기후변화 대응 교육을 실시하며 환경 인식 개선에도 앞장서고 있다.

 

GNV는 100만 달러 이상의 순환 자금을 통해 주민들의 생산 활동을 지원하고 있으며, 지금까지 518개의 기술 교육 과정을 운영하고 7개의 협동조합, 40개의 동아리, 23개의 경제 지원 그룹 설립을 도왔다. 아울러 현지 농산물의 판로를 확보하기 위해 기업 및 대형마트와의 연계도 강화하고 있다.

GNV는 베트남 외교부로부터 빈곤 퇴치 및 지속 가능한 개발에 기여한 공로를 인정받아 매년 상장을 받고 있다. 특히 2017년과 2022년에는 ‘국가 간 평화와 우호 기념장’을, 2023년에는 국무총리 표창을 통해 코로나19 긴급 구호에 크게 기여한 NGO Top4로 선정되며 활동의 우수성을 인정받았다.

 

GNV는 앞으로도 아동의 권리를 보호하고 지속 가능한 지역사회를 만들기 위해 다양한 영역에서 적극적인 활동을 이어갈 계획이다.

GNV 관계자는 “우리는 아동을 단순한 수혜자가 아닌, 지역사회의 변화를 이끄는 주체로 보고 있다”면서 아동의 성장과 참여를 중심으로 한 통합적 접근이 지역사회에 미치는 긍정적 영향을 강조했다. 특히 “베트남의 아이들을 위한 활동은 1만 5000명의 후원자분들이 함께 만들어가는 변화이다. 아이들의 오늘을 바꾸면, 지역의 내일이 달라진다”면서 “우리는 모든 아이들이 존엄과 기회를 누릴 수 있도록 돕고자 한다”고 덧붙였다. 

 

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